珍貴的活化石-鱟

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鱟具有珍貴的醫學用途。 有研究發現鱟可能可以治療癌症。鱟的免疫系統非常簡單原始，但卻十分有效。一些研究發現，只要有外來細菌入侵，鱟的藍血便會立即凝固成膠狀，包裹異物。現在，鱟血提取物被造成快速含菌量試劑，用於醫藥用途，只要一有細菌，提取物便會凝結。

美洲鱟(讀作hòu，音同「後」，學名Limulus polyphemus)，是節肢動物的一種，屬於劍尾綱劍尾目鱟科。

美洲鱟主要分佈在墨西哥灣和北美洲東岸。主要的活動區域是德拉瓦灣。漂流的個體偶爾在歐洲發現。很多漁場也會養殖鱟作為海鮮對外銷售。它們可以生長至51厘米長。

鱟的血液呈灰藍色，因為其血色素與其他動物不同。例如人類的血液，具有含鐵的血紅蛋白。但是鱟卻相當原始，與很多節肢動物一樣，其血液含有血藍蛋白，而藍血蛋白含有銅，因而呈藍色。其血中只有一種細胞，當遇上入侵的細菌或病毒時，這種細胞便會分解，使血液迅速凝固，此時鱟便會死亡。科學家以此研製「鱟試劑」，用以測試無菌程度。鱟在過去的一段長時間中都幾乎沒有變異過。今天的鱟與3至4億年前的鱟相比，差別不多，因此鱟被稱為活化石。這也是鱟與現今的許多生物都大為不同的原因。

來源：wikipedia網站