盡管太陽是太陽系的中心，地球上萬物生長所需光和熱的源泉，但在廣袤的宇宙中，太陽談不上有任何的特殊性。在組成銀河系的2000億顆恒星中，太陽只是一顆中等大小的天體，大體上處於一生中的中年時期。然而，在我們太陽系裏，太陽則是一個有著巨大影響而占支配地位的天體。太陽的質量占整個太陽系的99.8%，直徑達865000英尺（1400000千米），是地球直徑的100多倍。關於太陽、地球和月球你也許很了解，但下面這組圖片保證你絕沒見過：
美國“天空實驗室”1973年拍攝的太陽日餌
太陽大氣的最外層是日冕。日冕非常龐大，可以向太空綿延數百萬公裏。人們可以在這一日冕中看到“日餌”：日餌是色球層上部產生的巨大火焰。人們僅在日全食的時候可以見到日冕。
太陽H-Alpha射線照片
黑子
在光球層的某些部位，局部溫度比周圍低，在可見光範圍內這些部位顯得比其它部位黑暗，人們稱之為“黑子”。
1996年SOHO探測器拍攝到的太陽高溫大氣
太陽的能源來自於其核心部分。太陽內核的溫度高達1500萬攝氏度，壓力超過地球氣壓的340億倍。內核的氣體密度極高，是水的150倍。太陽每秒鐘向外輻射約28600億億兆瓦的能量，這麼高的能量是由其內核的核聚變反應產生的。在聚變中，四個質子聚合成一個氦原子核。氦原子核的質量比四個質子小0.7%，失去的質量轉換成了能量，以伽瑪射線的形式被釋放到太陽的表面，並向宇宙空間輻射出去。太陽每秒鐘約有七億噸的氫被轉化成氦。在此過程中，約有五百萬噸的凈能量被釋放。能量在對流過程中不斷地發出光和熱，使太陽發光。從太陽內核釋放出的能量需要經過幾百萬年才能到達表面。
太陽磁極 黑為正 白為負
除了光和熱，太陽也向宇宙空間輻射一種低密度的粒子流——太陽風。太陽風以每秒450公裏的速度在太陽系中馳騁。太陽風異常強大時便形成了太陽風暴，它會對人類的無線電通訊造成影響。地球和其他一些行星兩極的極光也是太陽風帶來的。太陽的磁場極其強大且極其復雜，其磁層範圍甚至越過了冥王星的軌道。
太陽已經46億歲了
太陽已經46億歲了，現在已步入中年。它還可以繼續平靜地燃燒約50億年。太陽在臨終時，內部的氦將轉變成更重的元素，亮度會增加到現在的一倍，體積也將不斷膨脹，所有近日行星包括地球都將融入它的懷抱。這時的太陽將變得十分不穩定，在它周圍會出現一個新的行星狀星雲。這為新太陽系的誕生創造了條件。在經歷一億年的紅巨星階段後，太陽將耗盡它所有的能量而猛然坍縮成一顆白矮星。幾萬億年後，它最終將在黑暗中完全冷卻。
美國衛星拍攝的地球紅外圖
地球是太陽的從裏往外數第三顆行星，距太陽大約有 150000000 公裏。地球每 365.256 天繞太陽運行一圈，每23.9345小時自轉一圈。它的直徑為 12756 公裏，只比金星大了一百多公裏。
“伽利略”木星探測飛船飛臨地球時發回的照片，正中央是南美洲，下方是白色的南極洲大陸。
航天飛機上拍攝的日出
阿波羅17號72年拍攝的地球照片，非洲和沙特阿拉伯在藍色海洋和白色雲層的襯托下顯得輪廊分明。
地球有一個適合生物生存的大氣層。在這個大氣層中氮氣占78%，氧氣占21%，余下的1%是其他成份。地表年平均氣溫15攝氏度，平均氣壓101.3千帕。地球初步形成時，大氣中存在有大量的二氧化碳，但是到今天，它們幾乎都被結合成了碳酸鹽巖石，少量溶入了海洋或被植物消耗掉了。地殼板塊構造運動與生物活動共同維持著二氧化碳的循環。大氣中仍然存在的少量二氧化碳帶來了溫室效應，這對維持地表氣溫極其重要。溫室效應使地球年平均氣溫從早期的-21℃提高到了宜人的14℃，沒有它海洋將會結冰，生命將不復存在。而隨著社會的發展，人類將大量的二氧化碳被排放到了大氣中：過多的二氧化碳會使溫室效應變得越來越嚴重。我們不希望地球變得像金星般炎熱。
320公裏高空拍攝的條狀白雲
人類開始太空探索後，我們已對自己的行星有了更多的認識。人類的第一顆人造地球衛星發現地球周圍有一個強烈的輻射區，現在我們把它叫作 Van Allen輻射帶。這個輻射帶是宇宙中高速運動的帶電粒子在赤道上空被地球的磁場俘獲而形成的一個環狀區域。曾經被認為非常平靜上層大氣，其實是非常活躍的，它在太陽輻射的影響下遵循著熱脹冷縮規律。上層大氣的這些特性對地球的天氣系統有很重要的影響。
巴西上空的風暴雲系
“伽利略”木星探測飛船在飛臨地球後，“掉頭”拍攝的地月合影。
地球只有一個天然衛星——月球。有人認為小行星 3753 (1986 TO)是地球的另一個衛星，但事實上盡管它與地球的軌道有著很復雜關系，但還不能稱之為衛星，最多只能叫它地球的“夥伴”。不過現在越來越多的人造衛星被放到了地球軌道上，從某種意義上說地球已經有了成千上萬顆衛星。
“阿波羅”17號登月任務完成後，在歸程中拍攝的月球照片。
月球南極，靠近極點的黑色地區終年不見陽光，可能有冰。
發表於 09-8-21 10:14 PM
正阿
宇宙真係令
