研究人員破解蝗蟲群集之謎:像磁體那樣前進

封之介

2010年08月03日 08:01   來源：科學時報   群芳

    在空中行進的蝗蟲有時會突然集體改變方向。(圖片提供：Carl D. Walsh/Getty Images)

    眼中的這幅圖景是否讓你渾身直起雞皮疙瘩？

    根據一項最新的研究，與你的想像相比，一群在城市樓群上空迂迴的鴿子其實與一群突然撲向莊稼地的饑餓的蝗蟲有著更多的共同之處。

    研究人員發現，可以用相同的數學方法描述這兩類生物在作為一個整體轉換方向時所採用的模式。

    蝗蟲很多時候會以群集的方式行進，它們能夠對莊稼造成毀滅性的打擊。

    蝗蟲群中的單獨個體看起來像是在閒逛，然而作為一個整體，蝗蟲群的前進方向卻依然能夠保持統一。

    然而有時候，足夠數量的蝗蟲會向一個完全不同的方向移動，致使整個蝗蟲群像突然切換了開關一樣改變了方向。

    這到底是因為什麼呢？

    由數學家和生物學家組成的一個研究小組利用數學方法研究了蝗蟲群在運動方向上的轉換。他們發現，這種變化似乎很像磁荷運動的方式。

    研究人員指出，自由運動的磁荷往往會在相同的方向上整隊前進。但是常常會有足夠的磁荷隨機向周圍跳出，並促使整個陣列改變前進的方向。

    相同的事情似乎也發生在蝗蟲身上。研究人員認為，這一發現甚至還將適用於成群的鳥類及魚類活動。

    研究人員在即將出版的《物理評論E》上報告了這一研究成果。
（責任編輯：徐晶慧）