南獅(醒獅)的傳說

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相傳二說獅子乃天龍九子之一，善守門，故秦漢以來一般宮殿府第門前豎立一對用石造的獅子放置左右以護宅。舞獅考諸中國民間有數個傳說：

傳說一：乃源自廣東佛山某地，每年除夕，必出現一頭怪獸，頭大身小，身長十數尺，眼若銅鈴，來去如風，不斷呼出年年之聲。鄉人故命其名為年獸。此年獸每年出現之時，不傷人畜，只到處嚼食田間蔬菜而去。鄉民不勝其擾，乃召集村人，議定用竹篾紙料，依其形狀，紮成獸頭，塗以各色，再以各種布料剪成三角形狀，製成獸身，兩人持而舞之，再集鄉民數十，攜帶向器，伏於田間橋下，候年獸出現時，群起擊動向器，聲震田野，果然掠走年獸，從此不復現矣！民因紀念紙紮頭獸能驅走年獸，便每年制此種獸頭，於除夕鼓舞，即與舞年，後經鄉老們研究後認為獅子為獸類中之威武及瑞祥之動物，便將舞年改稱為舞瑞獅。

傳說二說是在清代幹隆皇下江南時，夢見一頭毛色五彩斑斕的瑞獸來朝拜。回京後，幹隆皇命人照他夢中所見的瑞獸形象來紮製一隻，每在節日及慶典時命人舞動，喻為國泰民安，太平吉祥。

據古籍記載，舞獅在早期中國社會已非常普遍，《陝西通志》記載：雜戲起於秦漢，有魚龍蔓延，高紐鳳凰，像人、怪獸之戲。而獅藝則成熟於南北朝時代。舞獅在那時喚作太平樂，據唐書《音樂志》記載：太平樂，後周武帝時造，亦曰五方獅子舞，綴毛為獅子，人居其中，像其俯仰馴狎之客，二人持繩秉拂，為戲弄文狀。而到了唐朝時更得到廣泛的發展。據唐《樂府雜錄》記載：戲有五方獅子，高丈餘，各衣方色，每一獅子有十二人，戴紅抹額，衣劃衣，執紅獅子，謂之"列獅子郎"，舞太平樂。可知獅藝在當時已成為過年過節、行香走會中的必備節目。

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