黃巾之亂

午夜橙

  184年，太平道首領張角及兄弟張梁和張寶率信徒發起民變，史稱黃巾之亂，迅速發展到數百萬追隨者，引起全國性的戰亂。漢靈帝派皇甫嵩、盧植及朱儁等率中央軍壓制，又令地方州郡政府和豪強地主招募軍隊協助。最後黃巾軍的主力雖然很快被擊潰，不過余部仍然散布各地。隨著各地山賊土匪陸續出現，漢朝的中央軍精疲力竭，188年漢靈帝采納劉焉的建議，將負責監察各郡的刺史賦予兼有地方軍政權力，以加強對各郡的控管，並且將部分刺史升爲州牧，由劉姓宗室或重臣擔任。這措施使得州正式成爲壹級行政區，雖有利于鎮壓各地叛亂，但當朝廷發生內亂後，掌握地方權力的州牧及刺史紛紛割據壹方，不再受朝廷節制。例如益州牧劉焉爲了割據巴蜀，借由五鬥米道首領張魯占領漢中，切斷與關中朝廷的關系。東漢爲解決黃巾之亂而制定的州牧制度，在朝廷不斷衰弱下，反而開啓群雄割據的局面。 　　188年漢靈帝駕崩，戚宦之爭又起。宦官蹇碩等意圖殺害外戚大將軍何進，改立太子劉辯弟陳留王劉協。漢少帝劉辯順利繼立後，何進又與袁紹等士大夫企圖去除以張讓爲首的十常侍及其他宦官。何進還令涼州董卓、並州丁原帶兵增援。宦官們先發制人，在董卓軍到達洛陽前殺死何進。而袁紹則以爲何進報仇爲名率軍入宮，殺死十常侍等宦官二千人。雖然困擾東漢上百年的外戚與宦官之爭就此終結，卻也方便了率軍入都城的董卓順勢奪取朝政大權。