獸醫應該餵看診寵物吃零食嗎?

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原標題:Should Vets Give Treats to Pets?Do treats at the vet mean fewer bites and a less fearful pet?
原出處:伴侶動物心理學
譯者:黃薇菁
譯文出處:動物的事‧響片訓練

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　許多伴侶動物害怕看獸醫，有一個治療此類恐懼的方法稱為減敏及反制約（Desensitization/Counter-conditioning，簡稱DS/CC），為了減少對某事物的恐懼，過程中涉及餵食好吃的食物。然而，許多獸醫從不餵食寵物，瑞典卡羅琳醫學院（Karolinska Institute）的動物行為管理諮詢專家卡羅蘭娜‧威斯朗德博士（Karolina Westlund）發表了一篇新的報告，探究獸醫不願餵食的現象，並且找出獸醫餵食寵物有何優劣之處的證據。

   威斯朗德博士說：「與病患互動時是否使用零食是獸醫及助理的選擇，減敏／反制約的步驟的確可以從動物進入候診區就開始，並且在量體重、諮詢及檢查期間持續進行。是否獸醫從業人員考慮到餵食零食可能的代價，但卻沒考慮到不餵食的代價呢？」

　如果你的寵物曾接受過一般麻醉，你一定聽說過前一晚八點之後不可餵食的建議，隱憂是胃食道逆流（gastro-esophageal reflux）可能使胃內容物流入氣管，可能導致吸入性肺炎（aspiration pneumonia），然而這鮮少發生（她引述的數據：術後個案發生率為0.04%~0.26%）

　　威斯朗德博士說，許多獸醫從不在例行檢查時餵食零食，以防動物接下來可能需要麻醉或注射鎮定劑，然而她說獸醫應該同時考慮這麼做的好處及風險，餵食可能有助減少動物的緊迫，進而減少必須注射鎮定劑的需要；它也讓獸醫更安全，較不可能被咬。

　　另一個她提及的重要好處是，它提供獸醫一個教育飼主如何應對動物恐懼的機會，這對於動物害怕其他事物（例如放鞭炮）的飼主尤其有幫助，此外，有些飼主乾脆不帶動物看獸醫，因為他的貓或狗極其害怕，要帶牠去看獸醫很困難。

　　另一個獸醫不願餵食的理由是避免造成腸胃不適，威斯朗德博士建議準備各式不同的零食，事先詢問飼主他的寵物是否有食物過敏。獸醫可能也擔心，在已有寵物超重或肥胖的現象之下，這麼做將提倡使用零食，她建議說自己使用的是「超棒零食」或「美味食物」，而且這也提供另外一個教育飼主的機會。

　威斯朗德博士的結語：「餵食零食對於動物、獸醫工作人員及飼主的好處甚於風險。」　她也對有疑慮的獸醫提供特定的建議。

　對於許多寵物而言，在獸醫院吃零食有助牠們感到更自在。至於對於獸醫或人類碰觸有嚴重恐懼的寵物，適任的訓犬師或動物行為專家可以設計解決此問題的計畫。

你的寵物看獸醫時是如何呢？


參考資料：

Westlund, K. (2015). To feed or not to feed: counterconditioning in the veterinary clinic Journal of Veterinary Behavior: Clinical Applications and Research

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